కేబుల్ కట్ అయింది.. అంతే! అమెరికాలో విమానాల రాకపోకలే గందరగోళంగా మారాయి.

న్యూజెర్సీలో నిర్మాణ పనులు చేస్తున్న కాంట్రాక్టర్లు ఓ ఫైబర్-ఆప్టిక్ కేబుల్‌ను ప్రమాదవశాత్తు కట్ చేయడంతో అమెరికా ఈశాన్య ప్రాంతంలోని కీలక విమానాశ్రయాల్లో విమానాల రాకపోకలు తీవ్రంగా దెబ్బతిన్నాయి. రోజు ముగిసే సమయానికి అమెరికా వ్యాప్తంగా సుమారు 7,000 విమానాలు ఆలస్యమయ్యాయి లేదా రద్దయ్యాయి.

అసలు ఇంత పెద్ద సమస్యకు కారణమైన ఆ కేబుల్ ఏంటి?

అసలు ఏం జరిగింది?

ఫిలడెల్ఫియా ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోల్ కేంద్రం Philadelphia TRACONలోని ప్రధాన కమ్యూనికేషన్ సర్క్యూట్‌ ముందుగా ఫెయిల్ అయింది.

అది పాత వ్యవస్థలోని ఒక సర్క్యూట్. వెంటనే బ్యాకప్ సిస్టమ్‌కు మారాలని అధికారులు ప్రయత్నించారు.

కానీ అక్కడే అసలు షాక్ తగిలింది.

బ్యాకప్‌గా పనిచేయాల్సిన ఫైబర్ కేబుల్ కూడా అప్పటికే కట్ అయిపోయి ఉంది.

FAA ప్రకారం, న్యూజెర్సీలో నిర్మాణ పనులు చేస్తున్న సిబ్బంది ఆ కేబుల్‌ను ప్రమాదవశాత్తు తెగగొట్టారు. దెబ్బతిన్న భాగం దాదాపు 600 అడుగుల మేర ఉందని FAA తెలిపింది.

మరి కేబుల్‌ను ఎలా కట్ చేశారు?

ఇక్కడే మరో ప్రశ్న.

కేబుల్ భూమి కింద ఉండగా నిర్మాణ పనుల్లో భాగంగా తవ్వకాలు జరుగుతున్నాయి. Verizon ప్రకారం, దాని ఫైబర్ కేబుల్ అమ్ట్రాక్ రైల్వే లైన్ పక్కన ఉంది. నిర్మాణ కాంట్రాక్టర్లు తవ్వుతుండగా కేబుల్ దెబ్బతింది.

New Jersey Transit ప్రకారం, పనులు చేస్తున్న సిబ్బంది యుటిలిటీ మార్కింగ్స్‌కు సుమారు 10 అడుగుల దూరంలో పనిచేస్తున్నారు. అయితే ఆ మార్కింగ్స్‌ను Verizon చేసిందా, కాంట్రాక్టర్ చేసిందా అన్నది అప్పటికి స్పష్టంగా తేలలేదు.

అందుకే ప్రస్తుతం దీనిని ఉద్దేశపూర్వకంగా చేసిన పని అని కాకుండా, నిర్మాణ సమయంలో జరిగిన ప్రమాదవశాత్తు కేబుల్ డ్యామేజ్‌గా అధికారులు వివరిస్తున్నారు.

ఒక్క కేబుల్‌తో ఇంత పెద్ద సమస్య ఎందుకు?

ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోల్‌లో కమ్యూనికేషన్ వ్యవస్థ చాలా కీలకం.

పైలట్లతో ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోలర్లు మాట్లాడటం, రాడార్-డేటా, ఇతర విమాన రాకపోకల సమాచార వ్యవస్థలు ఈ కమ్యూనికేషన్ నెట్‌వర్క్‌పై ఆధారపడతాయి.

అందుకే ప్రధాన సర్క్యూట్ పనిచేయకపోవడంతో బ్యాకప్‌కు మారాలి. కానీ ప్రధాన సర్క్యూట్ ఫెయిల్ అయిన సమయంలో బ్యాకప్ కేబుల్ కూడా పనిచేయకపోవడం సమస్యను భారీగా మార్చింది. FAA అధికారి బ్రయాన్ బెడ్‌ఫోర్డ్ ప్రకారం, కమ్యూనికేషన్ వ్యవస్థలో రేడియో, డేటా సేవలు ప్రభావితమయ్యాయి.

ఏ విమానాశ్రయాలు ప్రభావితమయ్యాయి?

న్యూయార్క్ ప్రాంతంలోని JFK, LaGuardia, Newark, అలాగే Philadelphia, Teterboro విమానాశ్రయాలపై తీవ్ర ప్రభావం పడింది. పరిస్థితి కారణంగా బోస్టన్‌కూ ప్రభావం వెళ్లింది. కొన్ని విమానాలను ఇతర విమానాశ్రయాలకు మళ్లించారు.

Newarkలోనే వందలాది విమానాలు రద్దు లేదా ఆలస్యమయ్యాయి. ఫిలడెల్ఫియాలో కూడా వందల కొద్దీ ఆలస్యాలు, రద్దులు నమోదయ్యాయి.

ప్రయాణికులకు ఏం ఇబ్బందులు?

విమానాలు గంటల తరబడి ఆలస్యమయ్యాయి. కొన్ని రద్దయ్యాయి. మరికొన్ని విమానాలను ఇతర విమానాశ్రయాలకు మళ్లించారు.

ప్రయాణికులు విమానాశ్రయాల్లో గంటల తరబడి వేచి ఉండాల్సి వచ్చింది. కనెక్టింగ్ ఫ్లైట్లు మిస్ కావడం, ప్రయాణ ప్రణాళికలు మారడం, హోటల్–రవాణా ఖర్చులు పెరగడం వంటి సమస్యలు ఎదురయ్యాయి.

FAA మాత్రం ఒక విషయం స్పష్టం చేసింది:

సేఫ్టీ విషయంలో రాజీపడకుండా విమానాల రాకపోకలను నిలిపివేశామని అధికారులు తెలిపారు.

FAA ఏం అంటోంది?

FAA Administrator బ్రయాన్ బెడ్‌ఫోర్డ్ ప్రకారం, ముందుగా ఫెయిల్ అయిన ప్రధాన సర్క్యూట్‌ను కొత్త సర్క్యూట్‌తో మార్చే పనులు చేపట్టారు. మరోవైపు కట్ అయిన బ్యాకప్ ఫైబర్‌ను కూడా రిపేర్ చేశారు.

తర్వాత విమాన రాకపోకలు క్రమంగా పునరుద్ధరించబడ్డాయి. అయితే ఇప్పటికే పేరుకుపోయిన ఆలస్యాలు పూర్తిగా క్లియర్ కావడానికి మరింత సమయం పట్టింది.

ఈ ఘటన అమెరికా ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోల్ వ్యవస్థలోని పాత మౌలిక సదుపాయాలపై మరోసారి ప్రశ్నలు లేవనెత్తింది. గతంలో కూడా ఇదే Philadelphia TRACON కేంద్రంలో కమ్యూనికేషన్ సమస్యలు ఎదురయ్యాయి.

ఒకవైపు పాత కమ్యూనికేషన్ సిస్టమ్ ఫెయిల్ అవడం.. మరోవైపు బ్యాకప్ కేబుల్ ప్రమాదవశాత్తు కట్ కావడం.. ఈ రెండు ఘటనలు ఒకేసారి జరగడంతో వేలాది విమానాలపై ప్రభావం పడింది.

అంటే ఈ ఘటన చెప్పే పాఠం ఒక్కటే—

ఎయిర్ ట్రాఫిక్ కంట్రోల్‌లో మెయిన్ సిస్టమ్ ఎంత ముఖ్యమో.. దానికి పనిచేసే బ్యాకప్ వ్యవస్థ కూడా అంతే కీలకం!